Austrália, Grande Barreira de Coral,

Hoje o dia prometia mais uma excursão que podia correr muito bem ou muito mal.
Depois de 3 horas de viagem oceano a dentro (100km), começámos a avistar os corais nas suas tonalidades de cores fluorescentes.
Minutos depois avistámos o que seria o nosso "parque de diversões"; uma plataforma no meio dos corais com todas as exigências que um programa deste tipo necessita.
Depois de um snorkeling alucinante entre corais com peixes de todas as cores e tamanhos, sim, estivemos a nadar com um peixe de 1 metro..., decidimos ir mergulhar com botijas.

Aí sim, sentimo-nos parte integrante deste ecossistema. Sem palavras para descrever...

Infelizmente também não temos imagens para descrever, a nossa câmara aínda não é à prova de água. De qualquer maneira, fomos buscar à net umas imagens iguais às que tiraríamos se tivéssemos o material adequado.

O bom deste tipo de plataformas é que há entretenimento para todo o tipo de pessoas e até para crianças qua aproveitam até ao fim os seus últimos mergulhos.

Não acham?

Austrália, Airlie Beach, sacrifícios

Estamos a tentar sair de Airlie Beach mas não conseguimos. Programámos ficar 2 dias, mas vamos ficar pelo menos 4. Até já pensámos prolongar a nossa estadia na Austrália, mas se calhar não vale a pena tendo em conta aos paraisos que ainda temos pela frente. Que seca...
Enfim, ontem sem saber como fomos parar a Long Island, uma ilha que faz parte das Whitesundays Islands.

Além da paisagem magnífica, tivémos oportunidade de ter um contacto mais próximo com a vida selvagem desta zona.

Fomos explorar o outro lado da ilha, mais deserto e mais rochoso, mas mesmo assim deu para umas escaladas imprevistas a fugir da subida da maré.

A estafadeira da tarde obrigou-nos a aderir à happy hour dos cocktails, uma seca mesmo...

Houve algo que nos atraiu a gastarmos mais um dia nestas ilhas; ou a cor roxa, ou o catamarã de 80 pés, ou as praias mais paradisíacas que se prometiam, não sei, mas lá fomos nós em mais uma excursão (sempre a prometermos ser a última!).

O Camira foi-nos buscar a Long Island bem de manhãzinha, pouco depois já nos estava a largar nuns corais para mergulharmos.

A tripulação não vacila, obrigaram-nos a vestir os fatos de super-stingers. Assim estávamos mesmo bem equipados contra os poderes do mal. Mesmo assim, mal vimos umas stingers ao pé de nós, mais parecíamos o Ian Thorpe a bater o recorde dos 100m livres.

Whitehaven Beach, que sonho! Sem dúvida, uma das melhores praias que estivémos na nossa vida. Areia branca, água cristalina, praia deserta, peixes (algumas raias), tartarugas, calor,... que mais podíamos pedir?

Houve um casal ainda mais radical que nós, foram de helicóptero acampar na praia!

A despedida da praia foi dolorosa, mas lá deixámos o material de cricket e fomos a uma churrascada no barco. Um esforço contínuo...

Amanhã a barreira de coral espera-nos...

D'day Mate!

Saímos de Cairns em direcção ao parque natural de Kuranda.
Para chegarmos a este parque, temos que subir uma estrada linda e muito bem cuidada, como tudo por aqui nestas zonas.
Kuranda tem uma série de “observatórios”; de animais, de aves, de borboletas, de pedras preciosas, etc… Nós escolhemos a opção mais terrestre; ver os Koalas e os Kangurus.
Além destes animais tão iconográficos por estas bandas, também vimos uns simpáticos crocodilos, lagartos, cobras e rãs.

Visita acabada, rumámos a Sul em direcção a Townsville. As estradas são fantásticas, mas aos 120km/h já sentimos que estamos a abusar da velocidade, assim, fomos com calma por aí a baixo a tentar não atropelar estes passarinhos. A paisagem é de uma floresta tropical densa com palmeiras espalhadas por todo o lado.
Quando nos apeteceu parámos para dar uns mergulhos no mar e seguimos viagem, descontracção total! Até decidimos almoçar no carro, comprámos umas sanduiches e contemplámos a paisagem...

Mais para baixo as estradas mostraram-se completamente vazias e com a paisagem um pouco mais árida, mas não foi isso que fez a viagem menos apetecível.
Agora estamos em Airlie Beach, porto de saída dos passeios até à barreira de coral. Claro que nós não somos nenhuma excepção, assim, amanhã lá vamos nós explorar esta zona ao máximo e talvez ficar a dormir numa ilha. Vamos ver.
Por incrível que pareça, o acesso à internet aqui na Austrália é complicado e bastante caro, só há free net nos McDonald’s. A nossa sorte é que eles têm uma rede bastante bem localizada!

Austrália, Cairns

Depois de uma cansativa viagem de avião (e já sem posição), finalmente chegámos à tão desejada Austrália.
Aterrámos em Cairns, no norte deste continente e depois de levantarmos o "nosso" carro, fomos até Port Douglas dar o tal desejado mergulho na praia.
Até lá fomos por uma marginal junto ao mar passando por várias praias bastante apetitosas.
Port Douglas é uma simpática vila, pequena e cheia de charme que nos convidou imediatamente a lá ficarmos, mas o nosso calendário apertado não nos deixou.
O cansaço tomou conta das nossas vontades e obrigou-nos a fazer uma sesta em baixo da primeira palmeira que encontrámos. Só quando o calor ficou insuportável é que decidimos experimentar as águas quentes australianas.

Durante esta altura do ano é proibido tomar banho fora das zonas cercadas com redes devido à pragas das medusas, as stingers, que picam, e fazem algum estrago nas pessoas.
Claro que há alguns mais corajosos que investem nos Stingers-suits para controlar a situação, tipo fato de super-herói.

Depois de uma pizza (finalmente deixámos os noodles!), voltámos para Cairns.
Amanhã partimos à descoberta deste novo mundo em direcção ao Sul.

Adeus Ásia

Durante os 23 dias na Ásia, tivémos todo o tipo de experiências e sensações.
Depois de sairmos do Japão, da organização, da limpeza, da boa educação, aterrámos em Bangkok.
Aqui reparámos que as pessoas vivem literalmente do dinheiro estrangeiro, querem vender o máximo possível e impingem o que teêm e o que não teêm. Depois do Japão foi um completo choque.
Mas lá nos habituámos e seguimos a descobrir os encantos por trás desta cultura tão diferente da nossa.
A Tailândia acabou por nos receber bem e saímos até com uma certa saudade.
O Cambodja foi um país que nos surpreendeu pela positiva. Mesmo com a pobreza evidente neste país, as pessoas aqui cuidam mais dos turistas e são bastante civilizados.
Quando chegámos ao Vietnam tudo mudou, aqui as pessoas locais agarram-nos para comprarmos alguma coisa, são insistentes e teêm um contacto inicial pouco simpático. Conhecemos um ou outro Vietnamita simpático, mas em regra geral não são muito sorridentes. O trânsito é certamente o mais caótico do mundo.
A Ásia foi sem dúvida uma experiência única, a recordar e a voltar.

Vietnam, Selva na estrada

Não pensámos em fazer mais um post aqui neste espaço em relação ao Vietnam.
A verdade é que conseguimos filmar um cruzamento "simples" numa rua perto do nosso hotel e sentimos que tinhamos que mostrar como atravessar uma rua por estas bandas.

Vietnam, Mekong, finale

Continuámos a desbravar o Mekong. De manhã fomos ao floating market, assistir à compra e venda de frutas e legumes.
Aqui estão fundeados os barcos grandes, que são os armazéns, e circulam os pequenos de um lado para o outro a tentarem vender o máximo possível.

Os vendedores "satélite" são todas mulheres, carregam as mercadorias no seu barco a remos e não param.

Muitos homens assistem bem descansados ao acontecimento...

Nas margens do rio vê-se uma série de lojas diversas, que são as traseiras das casas; lojas de ferragens, de móveis, de canoas, etc.

Neste rio tudo se passa, além destes mercados e do comércio tradicional, as pessoas tomam banho, lavam-se, cozinham, lavam roupa, atiram lixo, brincam, um sem fim de actividades.

O nosso tour passou por conhecermos uma das pontes típicas dos braços mais estreitos do rio Mekong, feitas com troncos de coqueiros. Claro que para os locais esta ponte é simples e não tem grande história, para nós, foi uma emoção atravessá-la.

O caminho de Can Tho, cidade no delta do Mekong onde terminámos a nossa viagem de barco, até HCMC demorou 4 horas para fazermos 70 km num autocarro. O trânsito, as motas, as buzinas permanentes nestas estradas, fez com que esta fosse uma viagem caoticamente inesquecível.

O melhor destes tours é que temos a oportunidade de conhecer muitas pessoas, e este não foi excepção. Conhecemos um casal suéco, a Susanna e o Patric, que estão numa viagem de 5 meses pela Ásia.

Para variar, fomos jantar com eles a um espectacular restaurante vietnamita.

Agora estamos a fechar as malas para explorar os restos desta cidade barulhenta e seguir viagem por outras terras.

No vietnam faltou-nos ir ao Norte, a Halong Bay e ao Centro, a Hoi An. Estes lugares recomendados por muitos, são certamente mais simpáticos, mas a falta de tempo não nos deixou ir lá confirmar.

Mais uma viagem a agendar. Alguém nos acompanha?